後在譚梔極力地鼓吹下，徐宴還是不情不願地飲了兩口雞湯，食了半碗清粥，而後譚梔還不依不饒地繼續問道：“如何？雞湯可滿意？”

徐宴被他晃著手臂，不得不嘆息應道：“自然是是味美的，你快松開我的衣袖。”，面上不免皺著眉頭，食指與拇指環住再松開，彈了譚梔眉間一道。

譚梔吃痛松開攥住他衣袖的手，皺著眉頭揉眉心微紅的那處，連連道：“無趣，無趣。”

徐宴瞧他一副忿忿模樣，面上勾起笑意，捏了個訣兒彈指一送，便落至譚梔眉心微紅處，微紅痕跡頓消，“罷了罷了，我一無趣之人，待會兒便回石頭裏，你無事勿擾。”

眉心微紅痕跡消去，譚梔卻還忿忿揉著，望著井旁擇菜洗菜的順子與阿毛，道：“待我將阿毛支走，你便回你的桂花樹底去，可別露了馬腳，平白嚇著我酒樓小二。”，言罷便招手喚阿毛過來，道：“此處有順子一人足夠，你去前邊幫阿貴罷。”

到底的未及冠的年歲，平日又與譚梔相熟，自然是譚梔說什麽便做什麽，一溜煙沒了人影，留下一句帶笑的：“掌櫃的，那小的去啦！”，身影便沒入布簾中。

木盆中的韭菜只剩一把，順子也就不緊不慢地擇著上頭的黃葉，扭頭瞧見消失的徐宴亦不驚，問譚梔：“掌櫃的可食飽了？”

“自然。”，譚梔點頭，言罷起身跑至順子跟前，拿了張小木凳坐著，瞧著順子洗菜，壓低聲兒道：“多謝順子姑爺爺相救。”，一副占盡了便宜還賣乖的模樣，漆黑的眸子盯著順子瞧，一眨又一眨。

順子下意識瞧一眼桂花樹底，語氣有幾分無奈，又有幾分笑意：“下回我可再不管掌櫃的，喝醉了幾回酒，便如實告知徐公子。”，話音剛落便被譚梔捂住了嘴，面上又是惱又是急的，抿著唇道：“順子，你低聲些。”，手指指指樹底，道：“他就在裏頭，耳朵尖得很。”

對於這般偷偷摸摸、小心翼翼景象，順子已是十分相熟，眨動眼睫示意譚梔松開捂住他的手，長長籲出一口氣，道：“掌櫃的險些要了小的命去。”，譚梔明明只捂住他口，鼻子還通著，怎能要去他的命，眉目一凜，振振有詞：“胡說，我可只捂住你的口。”

順子聽罷面上一笑，低頭繼續擇菜，道：“小的說笑呢，待會兒午時食客漸多，掌櫃的可不許亂跑，老實在櫃臺記賬去，亦算是練練字。”

譚梔一想自己待會兒亦無事可做，於櫃臺記記賬亦無不可，當即點頭應下，幫著順子將最後一把韭菜擇凈，洗好的韭菜用軟草繩捆起，由他提著送入酒樓膳房，用過的木盆則順子來收拾，用井水洗凈置好。

現下不是生意最好的傍晚，藏翠閣的姑奶奶們指不定才剛醒，對著鏡子描眉貼花黃，得到天兒擦黑的時候，藏翠閣才是最好的銷金地兒，酒菜一點便是最好的，什麽貴重便點什麽，若再飲上兩壺小酒，溫香軟玉在懷，美人便是要天上星星，恩客便也得想盡了法子摘來，至於銀錢，自然是不在乎，城中有句俗話：“家財不過萬，莫入美人懷。”，話裏的美人懷便是藏翠閣這處銷金地兒，自是各色各樣美人兒都有，權看你手中有多少銀子了。

徐宴不似譚梔這般，貪戀人世新奇玩意兒，是謂一個書中人，無欲便也無求罷了，吩咐譚梔別去擾他，便是當真要潛心修行，除卻譚梔受到性命威脅，便不會現身，後院桂花樹下，便是徐宴的藏身之處，譚梔只能斂了其餘心思，靜心在櫃臺書了一下午的帳，直到順子要去掛火紅燈籠時，才停筆，打了個哈欠，隨順子去掛燈籠。

見天色未黑順子便要掛上燈籠，譚梔不解問道：“如何掛得這般早？”

順子不答話，只下巴朝對街河海清宴揚揚，眼見對街兩名小二亦準備掛上火紅燈籠，譚梔這才明了，搖著頭道：“雖與對街酒樓相比是件無趣之事，但他們掛這般早，咱也不能晚了去。”，他說得小聲，只叫兩人能聽清，言罷便察覺一道打量目光，擡眸一望竟是祁殊，手掌撐著酒樓外窗，火紅燭光似暈散在其眼中，叫他一副眉眼溫潤不少，眉下眼中似藏笑意般。

譚梔才無心細瞧他面容，目光落於他腰際，仍是有幾分不甘心，心中念著他的雕竹骨扇，祁殊亦只是望他並不開口，待瞧見譚梔微惱神色，面上笑意愈濃，轉而望起掛燈籠的兩名小二，不多時，身形便從外窗消失。

“一言不發，便能叫人生氣的匪頭子！”，譚梔忿忿低聲道，眼珠一轉，心中便有了思量，只當是最後一回罷，他再去尋這人拿回骨扇，若是仍不願歸還，他便算了，聽徐宴的話，那柄骨扇不要便不要罷。

譚梔從前在河海清宴做小二時，記著祁殊每日歸家的時辰，掐準了時候，仍是在那顆院墻老槐樹枝上，候著他。老槐樹所在的院角是西南方向，不遠處便是西廂房，臨得最近的便是西廂房的耳房，平日裏供家仆所居，屋檐亦掛了兩盞火紅燈籠，暈著朦朧的紅光，引著十數只小蟲環繞，譚梔百無聊賴地數著蟲子數，還未數完，便響起院鎖響動之聲，進來人是祁殊。

譚梔不願與他多費口舌，瞧見人便喚：“匪頭子，將我骨扇還我！”，祁殊腳步一頓，接著便出現在燈籠下，朦朧燭光將他眼眸照得亮亮，猶如天上點星，水中映月，劍眉微微挑起，望向譚梔，勾起笑意：“快從樹上下來。”

譚梔坐於樹杈上望他，道：“我若從樹上下來，你便將骨扇還我嗎？”，他所在之處，只得一片微小燭光，悉數落於面上，將漆黑眸子映得晶亮，天不怕地不怕般，聰明又懵懂般，世故又狡黠般，叫人忍不住勾起唇角。

祁殊不應，只走到樹下，面上笑意愈濃，下一秒懷中便接得一人兒，鼻尖平白添了萬縷桂花綿甜香氣，忍不住低笑出聲，喟嘆道：“真沈。”，譚梔明知他不會歸還骨扇，卻還是躍下樹去叫他接著自己，掐他手臂一道，便湊近這人耳根笑著道：“我此番來便是告訴你，骨扇你自個留著罷，我不要了。”

言罷擡頭，燭光落於面上，眼中多了幾分得逞的狡黠，祁殊抱著人眉頭一皺：“為何不要了？我正打算還呢。”，最後一句帶了些憾意，撓得譚梔心癢。

譚梔打著最壞的打算，如若拿不回骨扇，譏諷祁殊兩句亦是可以的，誰想此事竟還有轉機，眨眨烏長眼睫，伸出手來道：“那便將骨扇還予我？”

他心中想著拿回骨扇，其餘的心思便藏不住了，祁殊仍是皺著眉頭，卻是盯著他瞧：“你先說清，你方才為何說那般話？”

譚梔全然不顧正被這人抱著，總歸是折騰人兒，動個不停，絮絮叨叨說著：“我為何要告知你，你不願還，便將我放下，我要回酒樓去了。”，奈何掙不脫，又被祁殊瞧著，惱勁兒一上來便橫眉豎眼：“眼下你將骨扇還我，我亦不要了！老石頭尋了塊寶地，有湖有蓮花還有桂花林，我在那處修行，十月再制桂花蜜，何苦守著酒樓受你這匪頭子的氣。”

他料想祁殊聽完，定會將他放下，誰想這人竟還不放，反倒逼近於他，寬闊肩膀遮去不少落下的燭光，叫譚梔瞧不清他光下神色，聲音有些沈：“你要走？”

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